Raúl Li Causi Salerno
SECRETARIO NACIONAL DE
Nómadas Youth Hostel & Travel Agency
Mérida, Yucatán, México, 25 de Abril del 2001
En diciembre próximo pasado
En esta ponencia proponemos la creación y organización de una versatil y sencilla infraestructura de servicios turísticos no tradicionales en el Corredor Turístico Puebla-Panamá.
La gran premisa de la que partimos es que el turismo juvenil nacional e internacional se desarrollará masivamente en México y otros países del área si se organiza una RED de Hostels (albergues) con los estándares internacionales de Hostelling International (IYHF). El joven o estudiante viajará más frecuentemente al contar con un hospedaje cómodo, económico, limpio y seguro y disponer de los servicios turísticos complementarios adecuados para su edad y manera de pensar.
Cuál es el Turismo Juvenil? Hay varias acepciones y vocablos que conforman el campo semántico o términos relacionados del turismo juvenil. Muchos denominan a este turista “el turista no tradicional”; a un gran segmento de ese turismo se le llama también turismo de “mochila” o “mochilero”. Esta última palabra tiene en algunos países hispano parlantes una connotación despectiva pues erróneamente se considera que estos viajeros no generan divisas.
En inglés se usa la palabra Backpacker, en francés Routard y ambos significantes connotan aventura e independencia. En cuanto a la etimología de las palabra Backpacker y Routard , la primera remite “a quien lleva su equipaje en la espalda“ y la segunda “al que hace la ruta” .
Quienes llaman a este turista el “turista no tradicional” son más asertivos en su propuesta lexical pues en realidad es un turista distinto: se escapa de las rutas más transitadas del turismo tradicional, no se incorpora a los Tours en autobuses que recorren varios países ni al paquete del “all inclusive” en los grandes centros turísticos mundiales.
Cuando se le define como turismo “juvenil” y a veces “estudiantil” es porque la mayoría de sus integrantes son jóvenes con edades comprendidas entre los 18 y 26 años, pero las palabras “juvenil” o “estudiantil” también se prestan a equívocos porque en realidad el turismo de “mochila” es una manera de viajar con una filosofía muy especial y no un asunto de edades.
Quizá el vocablo más correcto es el de viajero independiente, esta palabra compuesta expresa mejor su verdadero significado. Este turista independiente está integrado principalmente por jóvenes, muchos de ellos estudiantes pero en ocasiones también por familias enteras y jubilados que optan por viajar como Backpackers, Routards o Mochileros.
La gran característica de este turista es su independencia económica: no compra paquetes turísticos en su lugar de origen, toma decisiones de consumo de bienes y servicios turísticos en la medida que transcurre su viaje, pone atención a las recomendaciones de los prestadores locales de servicios o a las sugerencias de los demás viajeros que encuentra en su ruta. Además, este joven es un turista cualitativamente distinto: valora la cultura de los lugares que visita, se involucra con su gente, aprende su idioma, practica sus costumbres, gusta de deportes al aire libre y el contacto con la naturaleza.
El viajero independiente compra todos los bienes y servicios en el país que visita: Tours, traslados terrestres en autobuses de transporte público y combis, servicios para actividades deportivas, boletos de avión de vuelos nacionales o hacia países fronterizos, renta de coches, Internet, artesanía, restaurantes etc. Este turista es el gran consumidor de los servicios prestados por las pequeñas empresas; la microempresa es la gran favorecida por el turismo no tradicional.
El joven mochilero gasta diariamente 58.37 USD y permanece 57.4 días en los Continentes que visita. En cambio, el turista tradicional consume diariamente en bienes y servicios 88.2 USD, pero permanece solamente un promedio 23.2 días. Esto significa que durante su estadía el turista tradicional gastó 2,042 USD mientras que el mochilero 3,350 USD. en servicios turísticos no tradicionales. Según las cifras de
TURISMO TRADICIONAL TURISMO DE MOCHILA
Estadía Promedio Gasto Promedio Estadía Promedio Gasto Promedio
Europa 39 días $2,390 USD Europa 65 días $3,785 USD
América 25 días $2,070 USD América 78 días $4,560 USD
Japón 11 días $1,347 USD Japón 80 días $4,203 USD
Asia 26 días $2,499 USD Asia 82 días $5,908 USD
Nueva Zelanda 15 días $1,177 USD Nueva Zelanda 42 días $2,132 USD
Fuente: STUART, Richardson. Australian Tourist Comission.
De acuerdo a los datos de la investigación exploratoria llevada a cabo por
En la muestra el 55 % provenían de Europa principalmente de Francia, Alemania e Inglaterra (15, 11 y 10% respectivamente). Al menos el 30 % de estos jóvenes viajaban solos, el 60 % eran de sexo femenino. El 41 % tenían edades comprendidas entre 21 y 25 años y el 17 % era mayor de 31 años. Para el 64 % de los entrevistados este era su primer viaje a México. Cuando se quiso indagar sobre los países que visita o visitará el mochilero, estas fueron las respuestas:
¿Cuáles países visitó o visitará en este viaje?
CUBA GUATEMALA BELICE HONDURAS NICARAGUA PANAMA COSTA RICA
6,3 % 12, 7 % 6,3 % 2,1 % 3,7 % 17,5 % 3,2 %
Como el 53 % “no contestó”, inferimos que muchos de ellos se dedicarán a recorrer el resto del territorio mexicano. Otros preferirán tomar un avión directamente a Panamá, volar a Cuba o viajar por
Los jóvenes europeos, australianos, asiáticos y latinoamericanos que recorren ACTUALMENTE EL SURESTE DE MÉXICO (RUTA MAYA y que luego se marchan a California, a Cuba o toman un vuelo directo a Panamá o a algún otro destino en Sudamérica, podrán ingresar MASIVAMENTE al corredor PUEBLA-PANAMA si cuentan con alojamientos de calidad y especialmente habilitados para un turismo joven, social y familiar. Los Hostels con el estandar internacional son los lugares ideales para albergar a estos viajeros pues son hospedajes limpios, económicos, cómodos y seguros.
Ciertamente, debido a las características de la economía mexicana los gastos del mochilero internacional serán menores en México, Guatemala, El Salvador, Honduras, etc que en el resto del mundo, pero las cifras tentativas que está manejando
Hemos calculado que el Corredor Puebla-Panamá requiere en los próximos tres años un centenar de Albergues u Hostels con una oferta de 5000 camas; esta cantidad de camas representa el 20 % de la oferta hotelera de
Las investigaciones documentales realizadas por
La inversión para remodelar o dotar de ciertos servicios a un centenar de Hostels desde Puebla a Panamá, no debe ser mayor a los diez millones de dólares. Mucho más fácil y de costos más bajos es lograr cierta presencia en las Guías internacionales impresas y emprender la tarea de diseñar las páginas WEB que contengan la información y las facilidades de cada Hostel.
Para que se tenga una idea de la importancia de la “pertenencia” a una Red y de la conveniente difusión de la información impresa y virtual para el crecimiento económico del negocio del hospedaje, he aquí algunas cifras acerca de la pregunta que se le formuló a los huéspedes de Nómadas en febrero del 2001:
¿COMO SE ENTERARON DE NOMADAS HOSTEL DE
GUIAS IMPRESAS AG. DE VIAJES HUÉSPEDES OFIC DE TUR. RED HOSTELS INTERNET VOLANTES
22 16 14 % 8 % 14 % 9 % 4 %
El 27 % de las personas que llegaron a Nómadas lo hicieron gracias al apoyo que le brindaron los demás Hostels de
Los principales beneficiarios del establecimiento de una RED en
Es un lugar muy diferente a un Hotel tradicional, son mucho más que una cama o un lugar donde dormir: El Hostel es un centro de servicios múltiples donde el hospedaje es solo uno de los múltiples servicios que se prestan: Internet, lavandería, intercambio de libros, información turística, juegos, cocina abierta, etc.
Económicamente hablando el Hostel es un lugar en el cual se racionaliza el espacio, se abaratan los costos de mantenimiento, se minimizan los gastos de energía y los huéspedes comparten la mayoría de los servicios y de las instalaciones: habitaciones, salones, cocina, nevera, microondas, televisión, ventiladores, computadoras, mobiliario, salas de baño, etc.
Sociológicamente hablando el Hostel es un excelente lugar para la interacción entre la gente de distintas nacionalidades, el diseño del espacio permite una rápida y a veces hasta inevitable socialización. El joven vive una experiencia que lo hace más sensible a percibir y aceptar la diferencia entre pueblos, razas, idiomas y culturas
Las Asociaciones que agrupen nacionalmente a cada Red nacional debe ser asociaciones en manos privadas pero sin fines de lucro. En cambio, cada Hostel debe ser un negocio económicamente rentable con una pequeña inversión y con costos operativos bajos. Los pequeños empresarios de nuestros países que asuman ese reto financiero y social de administrar un Hostel pueden provenir de la microempresa o de organizaciones de carácter solidario (ejidatarios, cooperativas etc.). Un buen ejemplo es la comunidad indígena Cho’l la cual ha desarrollado el Hotel “Escudo Jaguar”, un restaurante y una organización de lancheros en la selva Lacandona a un costado del río Usumacinta; Escudo Jaguar fue recientemente afiliado a
Conclusiones
· Trabajar para desarrollar el Alberguismo en Panamá, Costa Rica, Nicaragua, Guatemala, Honduras, El Salvador, Belice y México.
· Iniciar las investigaciones sobre el Corredor Turístico Puebla-Panamá y
· Fomentar una Asociación Internacional de Coordinación Turística Juvenil entre los entre los países que integran
· Estimular el encuentro entre los proveedores de los servicios turísticos los países miembros en una FERIA INTERNACIONAL JUVENIL y promover el segmento juvenil al interior de las Ferias Internacionales que se efectúan cada año en México D. F., en Acapulco y en el Ki Huic de Mérida.
· Disponer a corto plazo (3 años) de una RED de 100 Hostels con una oferta de 5000 camas en manos de pequeños propietarios privados.
Hoy por hoy, 150.000 mochileros recorren al año
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